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    “永生？”天皓白略带嘲讽，“永生真那么好？”

    “真那么好！”少年郑重点头，“我向你保证。”

    “唯一的存在意味着孤独，孤独是一种罪。如果加上永生，那么孤独的刑期就是永远！”

    “我喜欢孤独！”

    “你还不懂孤独的滋味！”天皓白语气沉痛。

    “不！”少年看向镇魔坑，“我已经懂了！”天皓白也看向坑底，眼神微微恍惚：“看来，你真的活着。”

    “你错了，天皓白，”沙哑阴冷的声音从坑底传来，方飞抖索索看去，坑底的青红二色勾画出一张狞恶无比的巨脸，嘴巴一开一合，声音震天动地，“活未必死，死未必活，生与死的界限，比你想象的要模糊得多。”

    巨脸说话的时候，小男孩和少年男子也同时出声，异口同声，一字不差。

    方飞完全明白了。男孩、少年和巨脸三位一体，代表天宗我的童年、少年和现在。

    “在我心里，你已经死了。”天皓白说道。

    三个“天宗我”齐声大笑：“你骗不了我，这些幻象就是镜子，照出我在你心里的样子。你忘不了我的童年，那时我天真可爱；你也忘不了我的少年，那时我求知若渴；至于我的成年，你宁可把我忘掉，但这才是真正的我，你只是不肯面对现实。”

    “人老了，总爱回忆过去！”天皓白不动声色地说。

    “回忆过去，你一定相当痛心。”

    “有那么一点儿！”

    “你应该为我骄傲，我是你最得意的学生，”天宗我洋洋自得，“你让我审视自我，于是我明白了‘自我’才是最重要的存在；你让我包容他人，呵，我确实‘包容’了他们，完完全全地包容；你说浮生短暂、死亡长存，所以我把死亡当做最大的敌人，挑战它、征服它，不惜一切代价！”

    “不，”天皓白轻轻摇头，“你什么也没学到，你不过自以为是！”

    “看来你不赞同我的观点！”

    “决不！”

    “好吧！”天宗我鬼魅一笑，“你们就留在这儿，毕竟我是一个‘包容’的人。”

    方飞心里掠过一阵战栗，如果困在这个幻境，现实中的自己就会陷入永寂，成为行尸走肉，直至腐烂消亡——天皓白说的没错，幻象真的能够杀人。

    “任何幻境都有出路，”天皓白镇定自若，“任何幻觉都会结束。”

    “出路？”天宗我挑衅地冷笑，“那你找找看。”

    “方飞！”天皓白出乎意料地回过头，“出路在哪儿？”

    方飞一愣：“我、我不知道！”天宗我呵呵直笑，天皓白并不理睬，接着说道：“不要马上否定自己，相信你的灵感和直觉！”

    “灵感？直觉！”方飞来到紫微超过一年，可是仍然保持红尘的思考方式，逻辑胜于灵感，总爱探究来龙去脉，所以在道术的修炼上屡屡碰壁。听了天皓白的话，他茫然四顾，除了荒凉无垠的原野，就是深不可测的天坑……天坑？方飞的脑海里闪过一个奇怪的念头，把他自己也吓得不轻。

    “你高看他了，”天宗我冷冷说道，“他只是一个学生，他不可能……”

    “闭嘴，”方飞冲口而出，“我知道了！”

    “噢？”三个“天宗我”都睁圆双眼，“说来听听。”

    “你喜欢风险，”方飞说道，“你以冒险为乐。”

    “呵，说得挺对！”

    “所以，”方飞的目光投向镇魔坑，“最危险的地方就是出路。”

    “有意思。”天宗我放声大笑，“你要想清楚，选择只有一次，代价就是生死。”

    方飞纵身一跃，跳下了天坑。耳边风声呼啸，吹散了恐惧和犹豫，望着坑洞尽头狞恶的巨脸，男孩的心意前所未有的坚定——对也好，错也罢，如果错了，他的牺牲可以为天皓白试错，证明此路不通，帮助老道师找出真正的出路……

    巨脸的表情变了，先是惊讶、再是愤怒、进而张开大嘴，发出一声惊心动魄的狂吼。大嘴的下方黑暗无穷，刺骨的冷风汹涌而出。

    “你是对的！”天皓白的声音幽幽传来，方飞应声望去，老道师就在身边，同时向下坠落。

    “天道师！”方飞心头冰凉，天皓白也跳了下来，如果他错了，两人都会困在坑底！

    “别害怕，”天皓白微微一笑，“我们是对的！”

    狂吼戛然而止，巨脸的抿起嘴巴，露出古怪的笑意。

    “苍龙方飞，”三个天宗我的声音在天坑里回荡，“后会有期！”

    巨脸模糊消失，红光青气疯狂转动，形成一个深邃的漩涡，传来磅礴无比的吸力。

    方飞一头钻进了漩涡，跟着天旋地转，砰地坐回了椅子，神志迅速恢复，眼前的景物变得清晰，狂暴的气流在他身边盘旋、撕扯，耳边传来惊心动魄的爆鸣，“迷魂符”的符纸消失了，取而代之的是惨绿的光波。乱流、爆炸、炫光，方飞身处风暴的中心，感觉整个“皓庐”都要被摧毁了。

    一支笔穿过乱流，轻轻挥舞一下，天皓白清晰的咒语压倒了爆响：“无始无终！”

    爆炸没了声音，光亮不再流动！方飞仿佛进入了真空，一无所有，寂静可怕，他的手足僵硬，身子无法活动，眼看着符笔继续挥舞，粉碎的字画、古董、家具、器皿一一拼合，重新返回原位。

    眨眼之间，客厅恢复如初，只剩下餐桌上方那一团绿光，仿佛冻结在琥珀里的萤火虫，僵硬而又灵动，拥有自相矛盾的美感。

    天皓白坐在对面，笔尖对准绿光，眼神有些复杂。过了片刻，他叹了口气，笔尖向下一沉，绿光熄灭了，变成灰烬的符纸扑簌簌地掉在桌上。

    “他想炸死我们，”天皓白解释，“可是符咒的威力不够。”

    “真难缠，”方飞望着灰烬喃喃说道，“他真的还活着？”

    “是啊！”天皓白悠然出神。

    “您打算怎么做？”方飞问道。

    “报告斗廷！”天皓白回答。方飞想了想：“不能进攻镇魔坑吗？”

    “‘九星镇魔符’吸入一切，摧毁所有，好比宇宙的黑洞，那是生命的禁区。可是反过来，如果天宗我活着，那么镇魔坑便成了他的防御工事，任何进攻他的力量，首先必须化解‘九星镇魔符’！”

    “我懂了，”方飞喜不自胜，“我们进不去，他也出不来！”

    “可是……”天皓白的目光落向灰烬：“这一道‘迷魂符’是在镇魔坑以外写成的。”方飞冰水灌顶，忙问：“他是怎么做到的？”

    “如何在镇魔坑里存活，一直让我相当困扰，”天皓白点燃琅嬛草吸了一口，“不过刚才幻象里，天宗我自己透漏了口风！”

    “什么口风？”

    “九阳君！”天皓白高叫。

    “什么事？”金乌鸦飞了进来。

    “二楼书房，丁字部，编号六一三五！”

    九阳君飞上二楼，很快回来，胸前的爪子攥着一本破破烂烂的古书，书的纸张是用风干的树叶剪裁的，上面没有文字，只有缥缈不定的云烟。

    天皓白摊开书本，内页上也没有文字，只有一团团云气不断地翻涌。

    “这是什么书？”方飞忍不住问，“怎么一个字也没有？”

    “这是魑魅幻书，当年我从魔徒的巢窟里得到的，”天皓白头也不抬，“远古魑魅发明的文字，用三百二十四种云雾的形态作为词根，根据云气的变化来进行叙事，这种文字怪异冷僻，魔道用它来书写和传信。我也花了不少时间才学会……喏，就是这个，亡灵禁城！”

    “亡灵禁城？”方飞皱起眉头，“听起来有点儿瘆人。”

    “古代大魔师创造的邪法，拘禁亡灵，也即死者的元神，构筑绝对的防御。这种防御近乎完美，唯一的缺陷就是需要不断地消耗亡灵。随着亡灵减少，防御也会崩溃，亡灵消耗的速度，跟遭受攻击的强度有关。”

    “天宗我使用了这个邪法？”方飞想了想，“可亡灵从哪儿来？”

    “困在‘九星镇魔符’里的不止他一个，”天皓白的眉头微微拧起，似乎不愿回忆往事，“当时落入镇魔坑的魔徒有一万多人！”

    “他们都死了？”方飞直觉手脚冰冷。

    “还记得幻象里天宗我的话吗？”天皓白眉宇低沉，“他说，他已经懂了孤独的滋味。也就是说，镇魔坑只有他还活着，其他的魔徒都化身亡灵，构筑了他的‘禁城’！”

    方飞怔了怔，小声问道：“一万个亡灵能消耗多久？”天皓白合上书本：“撑不过十二年。”

    “十二年？”方飞心头一动，“那不是快了！”天皓白点头说道：“大限将至，困兽之斗更加疯狂。”

    “好顽强！”方飞心情复杂，除了惊讶厌恶，隐隐然又有点儿佩服，能在镇魔坑撑过十二年，本身就是莫大的奇迹，“可他还没脱困是吧？”方飞疑惑未解。

    “‘九星镇魔符’隔绝一切物质，无论肉体还是元气，全都无法通过，不过……”天皓白注目门外，“因为重力符的局限，它阻挡不了纯粹的元神。”

    “元神？”方飞愣了一下，“天宗我的元神离开了镇魔坑？”

    “除此之外，别无解释。”

    “元神能够离开身体吗？”

    “这个嘛，”天皓白意味深长地说，“你应该深有体会。”

    “元婴！”方飞心头一震，“天宗我变成了元婴？”

    “裸虫才能成为元婴，道者的元神离开肉体，肉体会朽坏，元神也会消亡。”

    “为什么？”方飞好奇问道。

    “不知道，”天皓白轻轻摇头，“尺有所短，寸有所长，这是裸虫比我们强的地方。”

    “不能成为元婴，怎么离开镇魔坑？”方飞深感头疼。

    “神游！”天皓白吐出一口烟气。

    “神游？那是什么？”

    “传说中的道术。学会‘神游’的道者，元神与肉体可以自由分离、相互遥控，元神放乎天地、遨游六合，驾驭万物、附身他人……”

    “啊！”方飞愣了一会儿，“那谁能胜得了他？”

    “这样的人近乎于神，”天皓白苦笑一下，“传说中支离邪做到过，可他没有留下方法。后来许多人也尝试过，结果非死即疯。所以斗廷把‘神游’列为禁术，可你知道，人是好奇的生物，总会心存侥幸。”

    方飞心子狂跳：“天宗我真能办到吗？”

    “我也说不清，”天皓白耷拉眼皮，“入魔以前，他是天道者的首选，入魔以后，他是最强大的魔师，放眼古今，从未有人做到这一点。除此之外，他还有一个难得的契机。”

    “契机？”

    “为了对抗天宗我，斗廷曾经试图找到‘神游’的方法。一开始，他们用道者试验，可是屡屡失败，一个偶然的机会，研究者发现裸虫的元神可以永久离开身体，于是把裸虫当做对象，进行了一系列残酷的试验，最终创造出元婴！”

    “结果元婴发生了叛乱？”方飞对这件事相当清楚。

    “事实证明，失去肉体的元神会衰弱，元婴肉体死亡，元神也会失去力量，必须附身他人才能苟活。叛乱之后，幸存的元婴星散四方，无相魔就是其中之一。它对道者恨之入骨，我猜它穿过了镇魔坑，见到了天宗我。”

    方飞心头一沉：“它启发了天宗我？”

    “很有可能，”天皓白黯然说道，“天宗我因此领悟‘神游’，我一点儿也不会意外。”

    方飞沉默一下，轻声问道：“您为什么告诉我这些？”天皓白抬起目光：“也许你能改正我的错误。”

    “您的错误？”方飞茫然问道，“什么错误？”

    “天宗我，”天皓白低声说道，“我一生中最大的错误。”

    “我不太明白……”

    “时候不早，”天皓白起身说道，“你该回去了。”

    燕眉警惕地观望四周。人群熙来攘往，大多青春年少，这儿是玉京的东北方，地处玄冥区和勾芒区之间，宏伟的双龙塔巍然耸立，下面围绕许多时兴的店铺。

    酒馆里买得到最新鲜的虫露酒，店员当着顾客刺破甘露虫，挤出乳白芬芳的汁液；家具店摆满最昂贵的家具，制作的材料从神龙的化石到巴蛇的牙齿；妖怪宠物店人满为患，不时有小孩子拎着书貂笼子走出来，烟花烂漫蝶在特制的水晶罩里飞舞，双头夜莺唱着婉转的哀歌，影马在草丛里忽隐忽现，虹蛇隔着水晶墙不断变幻颜色……

    街边还有不少小贩，一个红鼻子小丑格外惹眼，手里一大把五颜六色的“心意气球”，这种气球能随着人的心意变成动物形状，同时具有该种动物的特性，变鸟能飞，变鱼能游，变成的小鹿能欢快地奔跑……一大群孩子围在他身边，争先恐后地购买。

    “我说，”杜风烈从燕眉身边闪了出来，“你非得穿成这个样子？”

    “有什么不对？”燕眉看了看自己——雪青色的衬衫下套着浅白色的长裤，伯牛皮的短靴粉红发亮，天蚕丝的腰带镶嵌九星宝石，一顶雪白的土蝼绒帽子压住粉红色的窥天眼镜——这是今年的最新款，可以看穿整条街的建筑，发现里面的可疑人物。

    “太招摇了！”杜风烈闷声说道。

    “普通的游客都这么穿。”

    “普通个鬼，”杜风烈哼了一声，“不管走到哪儿，你都是最扎眼的那个。”

    “这算是夸奖吗？”燕眉笑着看了看对方，“你扮男人还挺帅。”

    杜风烈女扮男装，银灰色的套装简洁干练，红发染成低调的灰色，嘴角两撇挺翘的胡须，随她说话上下飞动。

    “我们看上去像一对情侣。”杜风烈自嘲地说。

    “不！”燕眉反对，“父女。”

    “我有那么老吗？”

    “比我老！”燕眉看向百米之外的鲲鹏酒店，酒店如同巨大的鲲鱼，周围绿水环绕，露出光滑幽蓝的背脊。

    “还有五分钟，酒店会出现变化，”杜风烈看了看仙罗盘，“换了我是罪犯，那个时候动手最好。”

    “这个单易还挺镇定。”燕眉看向小男孩。单易坐在街边，抱着通灵镜头也不抬。

    “他不叫单易！”杜风烈冷冷说道，燕眉惊讶地看着她：“你怎么知道？”

    “我从后面叫过他的名字，”杜风烈皱了皱鼻子，“他毫无反应。”

    “他究竟是谁？”燕眉有点儿好奇。

    “他的父母肯定不一般，”杜风烈断言，“这小子太冷静了，绝对见过大场面。”

    “顾永之应该知道，”燕眉转眼一瞧，发现商行老板呆在街角的茶舍，端着茶杯腰板挺直，茶水一口没喝，两眼直勾勾盯着窗外，脸上分明写着“我在抓贼”四个大字。

    “他会把事情搞砸的，”燕眉悲观地说，“巫史为什么要让他来？”

    “他有钱。”杜风烈回答简洁。

    “其他人怎么样？”

    “一切正常。”杜风烈扬起左腕，衣袖里一枚纸环紧箍手腕，上面写满加密过的“传音符”，一头联结埋伏的虎探，一头联结杜风烈的耳朵。女虎探的目光扫过人群，眉间闪过一丝忧虑，“不知为什么，从早上起来，我就心神不宁。”

    “越老越胆小。”燕眉讥讽。

    “跟胆量无关，我的直觉一向很准，”杜风烈若有所思，“也许我们把事情想得太过简单。”

    “别担心，”燕眉说道，“今天来的人马可以抵挡一支大军。”

    “那也得看是谁的大军。”杜风烈轻声说道。

    “什么意思？”

    “如果是影魔，一个人就够了。”

    “你认为是魔徒作祟？”

    “我希望不是，”杜风烈表情凝重，“我们的网太小，兜不住那种大鱼。”

    “大鱼要变身了，”燕眉饶有兴趣地望着酒店，街上动荡起来，就像大风吹过水面，连绵不断的涟漪汇合成怒起的波涛，人群从四面八方朝这边涌动，近处的徒步行走，远处的凌空飞来，越过人群上方，搅得气流不胜混乱。

    “看紧诱饵！”杜风烈凑近左腕，对着“传音入密环”低声下令。

    参加行动的虎探都是便衣，伪装成行人、游客、商店的店员和路边小贩，接到命令，竞相靠近单易。小男孩也觉出异常，放下通灵镜，直起身来茫然地张望。

    鲲鹏酒店开始崩溃，瓦解成不同的房间，一个个升向天空，房间里的客人躺在床上、坐着马桶，得意洋洋地冲着人群招手。解体的房间在空中重新组合，到了正午时分，酒店鲲鱼化鹏，将如大鸟一样飘在半空。

    鲲鹏酒店的变形是玉京的一大景观，子、午两时各变一次，许多道者不远万里赶来观看。人群越聚越多，燕眉闷热难当，后背前额渗出汗珠，她的手指按着笔袋，两眼迅速扫视四周，一张张人脸表情自然，看不出任何可疑的地方，要想从这么多人里找出罪犯，简直就是大海捞针。

    “我看着诱饵，你那边怎么样？”杜风烈的声音在她耳边响起，燕眉转眼望去，女科长挤过人群，正在接近单易。男孩兀自蒙在鼓里，呆头鹅似的伸长脖子，望着天上目不转睛。

    “没有可疑人物。”燕眉有点儿失望。

    “情况不妙，”杜风烈站在单易身后数米，“我有不祥的感觉。”

    “虎探靠感觉破案吗？”顾永之的讥讽插了进来。

    “外行闭嘴，”杜风烈沉声说道，“狗永远不懂猫的想法。”

    人群里响起几声惊呼，燕眉转眼望去，发现分散各处的“心意气球”挣脱了主人掌握，迅速飘过人群，四面八方到处移动。

    “当心那些气球。”燕眉冲着手环轻呼。

    耳边没有回应，只有空洞的噪响，燕眉立刻明白过来——有人切断了“传音符”。

    虎探间的“传音符”经过加密，几乎牢不可破，要想切断这样的符咒，需要非比寻常的力量。

    “出事了！”燕眉脑子滚烫，快要燃烧起来，她踮起脚尖，想要看清楚其他虎探的位置，可是涌动的人潮把她推来搡去，目之所见只有黑压压的人头。时下最好的办法当然是飞起来，可是“丹离”的剑光会暴露她的身份。女孩有点儿后悔，她本该带一把备用飞剑，可她太过自负，不屑用这种方法来掩饰身份。

    一只粉红色气球向她飘了过来，形状是一只枭兔，可爱的兔子背上长着猫头鹰的翅膀。气球的颜色让燕眉醍醐灌顶，想起了鼻梁上的粉红色眼镜，窥天眼镜不能透视活物，除此之外，坚壁厚墙都能一眼看穿。

    燕眉没有隔墙视物的雅兴，她调校镜片，对准飞来的气球，穿透纤薄的球壁，里面充满暗白色的气体，汹涌起伏，躁动凶暴。

    “魑魅！”燕眉大惊失色，啪，气球忽然爆裂，魑魅钻了出来，仍是枭兔形状，神气狞恶无比，裂开三瓣嘴巴，露出尖锐獠牙，众人愣怔之间，一阵风扑向燕眉。

    “南明烈火。”燕眉笔尖一扬，烈火冲天，魑魅灵动了得，倏忽流散，绕开“极烈符”，正想重新凝结，忽见女孩手持珊瑚烟杆，点燃淡绿香草，猛吸一口，鼓起雪白两腮，吐出一股青茫茫、直挺挺的烟气，形如一支羽箭，劲急破空，嗤的洞穿“枭兔”的胸膛。
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