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    班车在崎岖不平的黄土路上颠簸了几个小时，终于喘着粗气，在镇上的小车站停了下来。凌霜提着沉重的行李下了车，九月初的日头依旧有些烈，晒得她微微眯起了眼。空气中弥漫着熟悉的、混合着尘土和干草的味道，耳边是熟悉的乡音，嘈杂却亲切。

    她正有些费力地想把两个大行李袋挪到一起，一个略带迟疑的声音在旁边响起：“……凌霜？”

    凌霜猛地回头，看见徐瀚飞就站在几步开外。他像是刚从地里回来，裤腿上还沾着新鲜的泥点，额头上带着细密的汗珠，手里拎着个旧帆布工具袋。他似乎也没料到会在这里碰上，眼神里有明显的意外，还有一丝……迅速掠过的不易察觉的局促。

    “徐瀚飞！”凌霜的心跳漏了一拍，随即漾开一个灿烂的笑容，“这么巧！我……我刚到。”

    徐瀚飞快步走过来，目光在她脸上停留了一瞬，很快移开，落在她脚边那两个鼓鼓囊囊、看着就沉甸甸的行李袋上。“我……来镇上买点农具。”他低声解释了一句，声音有些干涩，然后不由分说地弯腰，一手一个，轻松地提起了那两个最重的袋子，“我帮你拿。”

    他的手指不经意间擦过她的手背，带着劳作后的粗糙和阳光的温度，凌霜感觉像被轻微地烫了一下，脸颊有些发热。“谢谢……”她小声说，背上自己的挎包，抱起那个纸箱，跟在他身侧。

    两人并肩走在回姜家坳的土路上。午后的阳光把他们的影子拉得长长的。一时间，谁都没有说话。只有脚步声和远处田野里隐约传来的吆喝声。空气中流动着一种微妙的、久别重逢的紧张和喜悦。

    凌霜偷偷侧目打量他。他比记忆中似乎更清瘦了些，侧脸的线条更加硬朗，但眉宇间那股沉郁之气，似乎被夏日的阳光晒淡了些，添了几分踏实感。她能感觉到，他也在用眼角的余光留意着她。

    “路上……还顺利吗？”他终于先开了口，声音低沉，打破了沉默。

    “嗯，挺顺利的。”凌霜连忙点头，声音轻快，“就是车有点颠。”

    又是一阵沉默。但这次的沉默，不再是以往书信往来时的宁静默契，而是掺杂了真实面对时的、鲜活的心跳声。

    “你……”凌霜深吸一口气，决定主动打破这层薄冰，“你上次信里说的，那个用溪水带动石磨的想法，后来有再琢磨吗？”

    提到这个，徐瀚飞的眼神亮了一下，侧过头看她：“简单试了试。用木头做了个小水轮，能转，但力道不够，带不动石磨。想着……或许得改改齿轮。”

    “齿轮比的问题？”凌霜立刻接上话，“我同学给的那个示意图，比例可能还得根据实际水流调整。回头我把图找出来，咱们再一起看看？”

    “好。”徐瀚飞点了点头，嘴角似乎有极淡的弧度一闪而过。

    就这么一句关于“齿轮比”的简单对话，瞬间拉近了距离，找回了书信中那种熟悉的、思想碰撞的感觉。气氛一下子轻松了许多。

    走到村口那棵老槐树下时，凌霜停下脚步，看着眼前熟悉的村庄，炊烟袅袅，鸡犬相闻。她转过身，面对徐瀚飞，神情变得认真起来：“徐瀚飞，我……我决定回来了。不走了。”
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